oleh: zizi hashim
Ruang pertemuan di Kota Kinabalu malam itu terasa lebih hangat daripada sekadar sebuah majlis rasmi. Tourism Malaysia Sabah memilih untuk menutup tahun 2025 dengan sebuah pertemuan apresiatif menghimpunkan suara, tenaga dan kepercayaan para penggiat industri pelancongan yang selama ini bergerak di barisan hadapan, sering kali tanpa sorotan.
Malam Apresiasi Media dan Rakan Strategik Industri Pelancongan anjuran Tourism Malaysia Sabah ini berlangsung pada 19 Disember 2025, membawa misi jelas untuk memperkukuh jaringan kerjasama strategik di Sabah dan Wilayah Persekutuan Labuan, selari dengan aspirasi nasional Visit Malaysia 2026 (VM2026). Majlis ini menghimpunkan pelbagai pihak, agensi dan pengendali pelancongan, pengusaha penginapan, syarikat penerbangan, pemilik produk pelancongan, komuniti setempat, pertubuhan bukan kerajaan, agensi kerajaan serta rakan media dalam satu ruang dialog yang inklusif dan bererti.
Penganjuran majlis ini mencerminkan kesedaran bahawa ekosistem pelancongan tidak boleh bergerak secara terpisah. Ia menuntut kerjasama bersepadu, kefahaman bersama dan sokongan yang berterusan terutama dalam landskap global yang masih berdepan ketidaktentuan. Sepanjang tahun 2025, industri pelancongan Sabah dan Labuan tetap mencatat prestasi memberangsangkan, didorong peningkatan ketibaan pelawat, pengukuhan kerjasama awam-swasta serta pengenalan produk pelancongan bernilai tambah yang memberi impak langsung kepada pemulihan dan pertumbuhan sektor.
Menurut Pengarah Tourism Malaysia Sabah, Haryanty Abu Bakar, kejayaan sektor pelancongan amat bergantung kepada pendekatan menyeluruh yang melibatkan semua pihak berkepentingan. Sokongan rakan strategik industri dan peranan media dilihat sebagai nadi penting dalam membentuk persepsi, menyampaikan naratif dan meningkatkan keterlihatan Sabah serta Labuan sebagai destinasi pelancongan bertaraf antarabangsa. Beliau menegaskan bahawa liputan, penulisan dan penghasilan kandungan kreatif mampu menjadi pemangkin kepada keyakinan pelawat dan pelabur.
Menjelang VM2026, Tourism Malaysia Sabah turut mengenal pasti tiga keutamaan strategik promosi. Fokus pertama tertumpu kepada pengukuhan penjenamaan dan pemasaran destinasi bagi merangsang permintaan pasaran. Keutamaan kedua memberi penekanan kepada peningkatan aliran pelawat melalui pelaksanaan kerjasama strategik bersama rakan industri. Manakala keutamaan ketiga menumpukan segmen pasaran berimpak tinggi seperti pelancongan pengembaraan, ekopelancongan, golf serta produk pelancongan minat khas termasuk Community-Based Tourism (CBT), pengalaman homestay, birdwatching dan selaman skuba.
VM2026 dilihat bukan sekadar kempen promosi, tetapi agenda nasional yang memerlukan kesepaduan sektor awam dan swasta khususnya di Sabah yang kaya dengan biodiversiti, budaya dan komuniti setempat. Inisiatif ini dijangka memberi impak langsung kepada ekonomi tempatan, pemeliharaan alam sekitar serta pengukuhan kedudukan Sabah dan Labuan sebagai destinasi pelancongan utama Malaysia.
Seiring usaha memperkasa industri, Tourism Malaysia turut membuka permohonan Geran Sokongan Sektor Pelancongan (GSSP) dan program GAMELAN bagi tahun 2026 bermula 16 Disember 2025. Inisiatif ini memberi peluang kepada pemain industri untuk mendapatkan sokongan dalam melaksanakan program dan pembangunan produk pelancongan yang selari dengan aspirasi nasional.
Malam Apresiasi ini akhirnya berdiri sebagai simbol kepercayaan bahawa pelancongan tidak dibina oleh satu pihak sahaja, tetapi oleh rangkaian manusia, komuniti dan cerita yang bergerak bersama. Menjelang Visit Malaysia 2026, Sabah dan Labuan melangkah ke hadapan dengan keyakinan yang dipupuk melalui kolaborasi, penghargaan dan visi bersama.