oleh: zizi hashim
Tidak pernah terlintas langsung dalam fikiran saya untuk menonton sebuah filem berinspirasikan kisah benar, lalu mendapati diri duduk bersebelahan dengan insan yang menjadi nadi cerita itu sendiri. Betapa terkejut dan kagetnya saya apabila menyedari lelaki yang sejak awal ramah memberi laluan dengan senyuman tulus dan tunduk hormat, sambil cucunya duduk manja di pangkuan, rupa-rupanya ialah ‘Uncle Mike’ yang sebenar. Saat saya tercari-cari tempat duduk D-8 di pawagam, sopan santunnya membuat saya terdetik, “Siapa lelaki ini? Begitu penuh adab, begitu halus budinya.” Ternyata firasat saya tidak salah; tepat sekali, dialah Uncle Mike!
Basah kelopak mata saya sejak awal hingga akhir, 'Abah Saya, Uncle Mike' buat hati saya bergetar kuat. Kisah di layar menjadi cermin yang memantulkan kembali pertanyaan tentang keberanian mencintai tanpa batas. Terinspirasi daripada kisah benar Michael Tong Wai Siong, seorang lelaki Cina yang membesarkan 3 anak yatim piatu Melayu, filem terbitan Astro Shaw ini menyulam nilai kekeluargaan, pengorbanan dan semangat kebersamaan yang jarang tergarap dengan seindah ini. Tagline “Keluarga bukan sekadar pertalian darah” bergema di segenap ruang gelap pawagam, mengetuk setiap pintu hati, tanpa gagal.
Mengangkat kisah Rafei, si abang sulung daripada 3 beradik yatim piatu, yang cuba melarikan diri dari rumah anak yatim penuh penderaan bersama adik-adiknya, Rasyid dan Rahman demi mencari kehidupan yang lebih baik. Namun, takdir memisahkan mereka dengan kejam. Rafei akhirnya ditemukan dengan Uncle Mike, seorang lelaki Cina berhati mulia yang menawarkan perlindungan sementara. Dari situ bermulalah sebuah perjalanan getir tetapi indah, usaha untuk menyatukan kembali keluarga, diiringi kesedaran bahawa kasih sejati tidak mengenal batas kaum atau agama.
Andy Teh sebagai Uncle Mike benar-benar transformasi. Biasanya dikenali dalam watak antagonis atau aksi, kali ini beliau mengasingkan diri sebulan, menambah berat badan, malah kembali mendekati orang tuanya sendiri untuk menyelami sisi lembut seorang bapa. Hasilnya? Lakonan yang membuat Uncle Mike sendiri terharu sehingga menangis. Usahanya terbalas apabila mendapat solid 10/10 dari Uncle Mike dan saya juga bersetuju. Kemistri di antara Andy Teh dan Idan Aedan jelas terbina daripada sebulan persiapan mereka. Setiap tatapan mata, pelukan, dan detik senyap dipenuhi kepercayaan, membentuk gambaran keluarga yang terbina di luar pertalian darah.
Begitupun kalau menurut saya, nadi sebenar filem ini lahir daripada Idan Aedan sebagai Rafei. Setiap tangisannya dan jeritannya, setiap patah dialognya bagaikan menyalurkan kesakitan yang nyata dan benar-benar terasa autentik. Apatah lagi adegan rotan di mana rotan sebenar yang digunakan, meninggalkan kesan fizikal di tubuh kecilnya, namun Idan tetap profesional tanpa pecah watak. Rasyid lakonan Nor Merah dan Rahman oleh Umar Shakur pula menambah lapisan emosi. Seorang penuh memberontak, seorang lagi naif dan polos menjadikan kisah ini lebih utuh tentang bagaimana anak-anak menghadapi luka kehilangan dengan cara yang berbeza.
Untuk membantu Nor Merah menghayati perasaan “anak tengah yang sering terabai”, kru produksi dengan bimbingan jurulatih lakonan Han Zalini sengaja mengurangkan perhatian kepadanya di set. Hasilnya, emosi yang tercurah begitu meyakinkan. Sutradara Ezrie Gazali, dalam debut arahannya, berjaya menjalin sebuah naratif yang meski sederhana, sarat dengan jiwa. Saya suka adegan di mesin minuman automatik. Tampak mudah, namun hakikatnya mengambil masa hampir 3 jam untuk dirakam kerana kepekatan emosi yang perlu disampaikan. Ia akhirnya menjadi detik sunyi yang paling bergema, seolah menahan nafas penonton dengan kejujuran yang jarang terlihat.
Malah, penggambaran yang diadakan di rumah anak yatim sebenar tempat dua beradik inspirasi kisah ini pernah tinggal, menambah getar realisma seolah-olah temboknya masih menyimpan gema tangisan lama. Satu trivia manis: dalam adegan membuat tong yuen antara Rafie dan Popo, minat kru tentang hidangan itu membuat pelakon Mandy Chong membawa sendiri tong yuen buatan tangan ke set keesokan harinya, menyatukan mereka dalam rasa yang sederhana tetapi sarat makna.
Filem ini turut diperkuat dengan skor Andrew Bong, serta lagu tema Lelah nyanyian Mark Adam yang masih terngiang-ngiang di telinga. Namun getar emosi terasa lebih pekat apabila lagu 7 Huruf nyanyian Teeya Nasution turut menjadi lapisan rasa bagai membisikkan batin watak-watak di layar, menambah intimasi pada kisah kehilangan dan cinta yang dipilih. Abah Saya, Uncle Mike bagi saya lebih daripada sebuah filem. Ia doa dan pengingat bahawa kasih sayang mampu merobohkan batas agama dan kaum, mencipta sebuah keluarga yang bernafas atas dasar pengorbanan.
Menonton kisah hidup lelaki yang duduk di sebelah saya di layar besar, saya benar-benar kagum. Dengan mata yang basah dan bersinar, Uncle Mike memandang ke arah saya. Lantas saya angkat double thumbsup kepadanya, memberi isyarat pujian, bibirnya mengukir senyuman kecil. “Saya bagi 10/10,” kata saya kepadanya, dan dia mengangguk, rendah diri. Kagumnya saya pada keputihan hati seorang insan yang memilih kasih sayang sebagai jalan hidupnya. Saat itu, air mata saya tumpah lagi, kerana saya tahu masih ada banyak lagi 'Uncle Mike' di luar sana, dan saya berharap selepas menonton filem ini, semakin ramai lagi yang akan lahir.
Pulang dengan mata masih basah, tetapi hati saya penuh harapan. Harapan bahawa dalam dunia yang sering terasa terpisah, masih ada insan-insan berhati 'putih' yang memilih untuk mencintai tanpa syarat. Dalam suasana dunia yang sering terasa berpecah, filem ini adalah pelukan hangat yang mengingatkan bahawa kita sebenarnya mampu menyatu, selagi masih mahu berbuat baik antara satu sama lain. Usai tayangan, satu persoalan bergema di benak saya, "Beranikah kita untuk tulus mencintai tanpa melihat warna kulit, bangsa dan agama?"
Malam itu, selayaknya tepukan gemuruh dan air mata penonton berubah menjadi standing ovation, petanda bahawa hati kita semua telah sukses disentuh dengan jayanya. Abah Saya, Uncle Mike ialah sebuah karya yang merangkul hati dengan kelembutan kasih dan keberanian pengorbanan. Menyingkap sisi pedih dan indah kehidupan 3 beradik yatim piatu sekaligus menjadi cermin buat kita semua tentang apa ertinya menjadi manusia dalam masyarakat berbilang kaum. Keindahan diversity yang terpancar melalui naskhah ini membuat saya percaya bahawa filem ini adalah hadiah paling berharga untuk musim Merdeka tahun ini.
Jom ramai-ramai hadir ke pawagam, merasai sendiri perjalanan jiwa yang ditawarkan. Tayangan rasmi Abah Saya, Uncle Mike akan bermula di seluruh pawagam Malaysia pada 28 Ogos 2025, dengan durasi 1 jam 53 minit yang pastinya akan meninggalkan kesan mendalam di hati setiap penonton. Dengan jalan cerita yang mudah difahami, Abah Saya, Uncle Mike menyampaikan mesej bahawa tidak ada yang rumit; hanya perlu membuka hati, lalu biarkan diri dibawa hanyut dalam rasa itu. Kerana pada akhirnya, kasih sayang dan kebaikan adalah bahasa yang kita semua faham.