oleh: zizi hashim
Pagi 15 Disember 2025 di Langkawi hadir dengan getar yang berbeza. Bukan sekadar ketibaan pesawat, tetapi sebuah pertemuan baharu antara dua negara yang dipisahkan jarak, disatukan oleh hasrat perjalanan. Penerbangan sulung Batik Air OD756 mendarat di Lapangan Terbang Antarabangsa Langkawi pada jam 9:55 pagi, membawa 152 penumpang dari Tashkent, Uzbekistan: menandakan pembukaan laluan terus yang dinanti.
Dikendalikan menggunakan Boeing 737 MAX, perkhidmatan baharu ini beroperasi seminggu sekali, membuka akses lebih lancar ke sebuah kepulauan ikonik berpulau 99 yang terkenal dengan pesona tropika dan hospitaliti bertaraf dunia. Bagi pelancong Asia Tengah, laluan ini merapatkan jarak ke Langkawi; bagi Malaysia, ia mengembangkan horizon pasaran jarak jauh yang semakin bernilai.
Statistik menyokong langkah ini. Sebanyak 12,655 pelawat dari Uzbekistan direkodkan antara Januari hingga Ogos 2025, satu angka yang menunjukkan potensi pasaran yang kian matang. Laluan terus Tashkent–Langkawi dijangka merangsang pertumbuhan tersebut, sambil membuka ruang baharu untuk perdagangan, pelaburan dan pertukaran budaya antara kedua-dua negara.
Menurut Mohd Akbal Setia, Ketua Sekretariat Visit Malaysia 2026 (VM2026) yang mewakili Ketua Pengarah Tourism Malaysia, pelancaran ini menandakan satu pencapaian penting menjelang kempen nasional itu. “Pelancaran penerbangan Tashkent–Langkawi merupakan satu detik yang mengujakan, mengangkat daya tarikan Malaysia dalam kalangan pelancong jarak jauh. Dengan VM2026 semakin hampir, hubungan udara ini memperlihatkan kolaborasi yang semakin meluas serta meningkatkan keterlihatan dan daya saing Malaysia di pasaran Asia Tengah,” katanya.
Majlis sambutan ketibaan dianjurkan bersama Lembaga Pembangunan Langkawi (LADA), menampilkan persembahan muzik tradisional dan pameran budaya yang memancarkan kehangatan Malaysia. Penumpang turut menerima cenderamata terkurasi daripada Tourism Malaysia, sebuah pengenalan awal kepada warisan dan keramahan tempatan.
Disokong oleh LADA, Kedah Tourism serta pemain industri utama, Tourism Malaysia terus mengukuhkan kerjasama strategik dengan syarikat penerbangan domestik dan antarabangsa. Inisiatif ini berperanan sebagai pemangkin awal kepada kempen VM2026, yang bakal bermula dalam tempoh terdekat dengan aspirasi menyambut 47 juta pelawat antarabangsa serta merancakkan perjalanan domestik sebagai kerangka strategik masa depan industri pelancongan negara.
Di hujung landasan, sebuah laluan baharu bukan sekadar garis di peta. Ia adalah janji tentang perjalanan yang dipermudah, pengalaman premium yang diperluas, dan hubungan jangka panjang yang kian erat antara Uzbekistan dan Malaysia.